«Нулевая степень письма» (1953) — первая полноценная книга Ролана Барта, выросшая из журнальных статей 1940-х годов и написанная под впечатлением от эссе Жан-Поля Сартра «Что такое литература?». В этом основополагающем для своего дальнейшего творчества тексте Барт проводит различие между языком и стилем и определяет понятие «письмо», рассматривая этапы его эволюции, а также предлагает идею «нейтрального письма» — или «нулевой степени письма», — которое преодолевает литературу как буржуазную форму культуры. Работа стала манифестом эпохи «нового романа» и провозвестила структуралистскую революцию 1960-х. В 1999 году вошла в список ста лучших книг XX века, составленный газетой Le Monde.