Теоретические труды Василия Кандинского, как и само его творчество — уникальное явление в истории русского и европейского искусства. Ведь именно ему, русскому художнику, жившему в Германии, одному из лидеров нового искусства, суждено было совершить подлинный переворот в живописи. Идея беспредметности витала в воздухе, но именно в творчестве Кандинского она обрела воплощение. «Сумерки надвигались. Я... вдруг увидел перед собой неописуемо-прекрасную, пропитанную внутренним горением картину... это была моя собственная картина, прислоненная к стене и стоявшая на боку» — так описывает сам Кандинский момент озарения, предопределивший последующее триумфальное шествие абстрактного искусства.
В сборник вошли программный труд художника «О духовном в искусстве», а также критические обзоры, статьи по педагогике и теории живописи, тезисы докладов, в разные годы опубликованные на русском языке.