Рассматриваются актуальные проблемы повышения эффективности программ социальной помощи при включении их мероприятий в механизмы достижения целевых стратегических показателей снижения уровня бедности населения в РФ. В комплексе исследуемых проблем - вопросы совершенствования методологии оценки материального положения домашних хозяйств и установления критериев определения  их целевых групп - субъектов адресной социальной помощи. Особым аспектом исследования являются вопросы повышения эффективности использования в российской практике системы социальных контрактов. Результаты исследования могут представлять интерес для экспертов, участвующих в разработке программ социальной помощи населению, научных работников, изучающих проблемы, повышения их эффективности.