В книге собраны материалы, публиковавшиеся на страницах «Музыкального и театрального вестника» (1856–1860). Это статьи об отдельных постановках и исполнителях, информационные сообщения о спектаклях и отчёты о них — все строки, так или иначе связанные с балетом или танцем. Вторая половина 1850-х годов — время, когда русская труппа отличалась большим количеством хороших танцовщиц, способных, по мнению критики, составить серьёзную конкуренцию приезжим, а потому значительная часть отзывов посвящалась именно им. Кроме того, этот период в отечественном хореографическом искусстве представлял собой своего рода «перекрёсток» творчества трёх балетмейстеров: Жюля Перро, завершавшего свои русские гастроли, Мариуса Петипа, о котором чаще писали как о танцовщике (но о трёх балетах которого «Вестник» уже успел сообщить), и Артура Сен-Леона. Благодаря публикуемым ныне материалам читателям предоставляется возможность открыть для себя подробности, способные дополнить современное знание о балете того времени. Книга дополнена справочными списками упомянутых имён и балетных постановок, а также таблицей соответствия дат выпуска номеров журнала по юлианскому и григорианскому календарю; основной текст снабжён необходимыми комментариями. Издание будет интересно теоретикам музыкального театра (балетоведам, театроведам, культурологам), его практикам (исполнителям, педагогам, балетмейстерам) и всем любителям балетного искусства.