1268 год. Внезапно итальянский городок накрывают огромные стаи скворцов, так что передвигаться по улицам становится совершенно невозможно. Что делать людям? Подобно героям знаменитого «Декамерона», укрывшимся на вилле в надежде переждать эпидемию чумы, два монаха и юноша-иконописец остаются в монастыре, развлекая друг друга историями и анекдотами (попросту травят байки). Они обсуждают птиц, уже много дней затмевающих небо: знамение ли это, а если да, то к добру или худу? От знамений они переходят к сновидениям и другим знакам; от предвещаний — к трагедии и другим представлениям, устраиваемым для людского удовольствия и пользы; от представлений — к истории и историям, поучительным, печальным и забавным.
«Книга скворцов» — остроумная повесть, в которой Умберто Эко встречает Хичкока.
Роман Шмараков — писатель, переводчик-латинист, финалист премий «Большая книга», «Нацбест».