В книгу включены произведения Ф. М. Достоевского, созданные в самом начале его творческого пути: дебютный роман «Бедные люди», который в одночасье сделал автора знаменитым, а также повести «Белые ночи» и «Неточка Незванова». Эти произведения написаны до «катастрофы» 1849 года, когда молодого писателя за участие в кружке Петрашевского сослали на каторжные работы Сибирь, где он провел около десяти лет. В ранних произведениях Достоевского еще с трудом угадывается автор «Записок из подполья», «Преступления и наказания» и «Братьев Карамазовых», однако уже в них был явлен талант мощного и оригинального писателя, заслужившего восторженные отзывы критиков и успех у читателей, произведения которого исполнены сострадания и глубокого сочувствия к растоптанным, смешным, но не утратившим человеческого достоинства людям.