Недостаточно рассматривать контакты музыки с тем или иным видом искусства, необходимо научное представление о всей полноте этих связей и в синхроническом аспекте теоретического анализа, и в диахроническом аспекте изучения мирового историко-художественного процесса. Данному вопросу и посвящено настоящее учебное издание специалиста в области философии и истории культуры М. С. Кагана. Первая часть книги посвящена анализу места музыки в системе искусств, отвлеченному от реального хода ее исторического становления и самоопределения; во второй части рассматриваются закономерности самого этого процесса: вычленение музыки из начальной синкретической художественной деятельности, ее функционирование в изменяющемся «теле» культуры, постоянно меняющиеся ее связи с другими искусствами и последствия этих взаимодействий для судеб музыкального творчества.