Ктиторами называли людей, которые на свои средства строили,
перестраивали или содержали храмы, благоустраивали и благоукрашали их.
В переводе с греческого ктитор означает - собственник, основатель,
создатель. В отличие от меценатов они не только жертвовали на храм или
в монастырь, но и деятельно участвовали в жизни общины.
Как явление церковной жизни понятие ктитор возникло в Византии
еще в первые века христианства, а в середине VI века в византийском
законодательстве уже действовал отдельный свод специальных норм
и правил, регламентирующих деятельность ктиторов. Звание это считалось очень почетным.
В Константинопольской церкви последних даже
изображали на иконах и в настенной росписи храмов (без нимбов) вместе
с образами святых.