Эта книга основана на лекциях, читаемых автором для студентов-философов. Автор понятным и в то же время научным языком излагает историю первых этапов развития научной программы и социального института психоанализа. Основное внимание уделяется генезису психоанализа и первым периодам его развития. Для этого автор обращается к исследованию событий до смерти Фрейда, а его теории сравнивает с предшественниками и конкурентами.