Владимир Васильевич Лебедев (1891–1967) известен прежде всего как основатель советской школы детской книги и «художник двадцатых годов». Действительно, благодаря незаурядным способностям наставника и чуткому пониманию книжной архитектуры он смог воспитать плеяду иллюстраторов и заложить фундамент, на котором еще многие десятилетия развивалась культура советской книги-картинки.
Сам Лебедев создал десятки лучших образцов этого жанра, а в середине 1930- х годов пережил большой профессиональный слом, изменивший до неузнаваемости его графический язык.