В курсе представлена комплексная картина литературного процесса XIX в. в Западной Европе и США. Разделы, содержащие общую характеристику различных периодов и направлений развития зарубежной литературы XIX в., сочетаются с темами, посвященными творчеству наиболее значительных писателей. Содержательная насыщенность и методологическая ясность концепции являются результатом многолетних научных исследований и большой педагогической практики преподавателей Санкт-Петербургского государственного университета, подготовивших этот курс. Сплав традиций отечественного литературоведения и новых, современных концепций, академически выверенное и одновременно доступное изложение материала делают курс интересным как для студентов, так и для широкого круга читателей.