В основу этой книги легли лекции, прочитанные С. Ф. Платоновым в 1898—1899 гг. в Санкт-Петербургском университете и на Бестужевских курсах. В книге рассмотрен огромный период российской истории — с древнейших времен до правления Александра II. Во введении изложены авторское видение предмета и задач отечественной истории, дан очерк русской историографии и обзор используемых источников. Учебник предназначен студентам высших учебных заведений, аспирантам и преподавателям, а также всем интересующимся русской историей.