Эта книга — исследование в свободной форме, посвященное театру и музыке в Италии XVIII века. Вернон Ли, английская писательница конца XIX — начала XX века, прожившая в Италии большую часть жизни, рассказывает об истоках народной итальянской смеховой культуры, о появлении комедии масок и зарождении авторского театра Карло Гольдони и Карло Гоцци. Вторая часть книги посвящена музыкальной жизни Италии XVIII века. Вернон Ли опирается главным образом на заметки Чарлза Бёрни, английского музыковеда, совершившего музыкальное путешествие по Италии. Также в качестве своеобразного художественного комментария в книгу включена пьеса Вернон Ли, близкая по духу к итальянской театральной и музыкальной культуре XVIII века. Печатается по изданию 1915 года. Для широкого круга читателей.