"Записки" - одно из драгоценных явлений литературы, поскольку представляют для современного читателя чрезвычайный интерес именно как обширная портретная галерея русских людей эпохи Пушкина и как широкая бытовая картина тогдашней русской жизни, в частности литературной и театральной. Сочинение о первой трети XIX века (до 1830 года) служит первостепенным источником для исследователей о духовно-культурной жизни той эпохи. Вступление на престол Павла, знакомство с семейством Е. Пугачева, посещение радения квакеров в Михайловском замке, портрет князя А. Н. Голицына, поэта-министра Дмитриева, князя Багратиона, назначение Кутузова, все перипетии войны и мира, все слухи и сплетни об интригах и войне, немилость и ссылка Сперанского, первые смутные известия о смерти Александра, заговор декабристов — свидетелем всех этих событий становится Вигель, о чем он и повествует в своих мемуарах.