Учебное пособие представляет собой обширный, во многом новый, обогащенный иллюстрациями литературный и культурологический материал, необходимый для преподавания курса, читаемого бакалаврам в первом семестре. В пособии рассказывается о достижениях литературы и культуры Древнего Востока (Египет, Китай, Индия, Иран и др.), Древней Греции и Древнего Рима ("Махабхарата", "Рамаяна", "Ши цзин", "Гильгамеш", "Илиада" и "Одиссея", произведения Эсхила, Софокла, Еврипида, Вергилия, Овидия и др.), прослеживаются взаимосвязи культур Востока и Запада и их восприятие в России.
Соответствует требованиям федеральных государственных образовательных стандартов высшего образования последнего поколения.
Для студентов филологических факультетов высших учебных заведений. Может быть полезно учащимся гуманитарных колледжей, а также широкому кругу читателей, интересующихся вопросами мировой культуры.