В центре внимания учебного пособия находится долгий и сложный процесс эволюции исторического знания. В частности, рассматривается, как знания о прошлом превратились в историческую науку, как сложилась судьба истории в XX в., а также приводятся сведения о жизни и деятельности зарубежных и отечественных историков, живших в разное время, но объединенных изучением всеобщей истории. Зная, кто, когда и зачем обращался к изучению прошлого, проще понять, какую роль играла история в жизни общества, как происходило превращение накопленных сведений о днях минувших в науку, подчиняющуюся своим законам, ищущую пути для осмысления прошлого.
Соответствует требованиям федеральных государственных образовательных стандартов высшего образования последнего поколения.
Адресовано студентам, изучающим историю исторической науки, учителям истории, школьникам, мечтающим стать историками, и, конечно, всем любознательным читателям, которые вне зависимости от возраста и профессии интересуются историей.