Корнелий Тацит (сер. 50-х — ок. 120) является одним из самых известных историков Древнего Рима. В книгу включены два его больших исторических труда: «Анналы» и «История». В «Анналах» описаны события 14–68 гг. н. э., то есть от момента смерти императора Октавиана Августа до конца правления династии Юлиев — Клавдиев. «История» изначально охватывала период с 69 по 96 г. н. э. — время гражданской войны в Древнем Риме (так называемый год четырех императоров), а также правление династии Флавиев. Оба произведения дошли до нас не полностью, что отнюдь не умаляет их значения. Тацит заслуженно признан величайшим из римских историков благодаря своему литературному дарованию, глубокому анализу источников и раскрытию психологии действующих лиц. Его сочинения получили широкую известность в Европе в Новое время и несомненно повлияли на развитие ее исторической и политической мысли.