В конце 1930-х годов в Париже неожиданно заставил говорить о себе драматург Владимир Сирин, известный автор «Защиты Лужина», «Камеры обскура», «Приглашения на казнь». Однако успех его пьес был весьма недолог. Не получивший в свое время должного признания, театр Набокова долгое время оставался наименее известным и недооцененным разделом его творчества, а пьесы поначалу казались лишь боковой ветвью его поэзии, а затем — прозы.

Действительно, в пьесах Набокова встречаются характерные приемы его повествовательной манеры – разнонаправленные аллюзии, языковые и анаграмматические задачи, разного рода «ключи», говорящие имена, обман читательских ожиданий, закругление и замыкание композиции. В ранних драмах писателя, как заметил Дмитрий Набоков, мы находим то же «неизменное подводное течение, которое есть во многих его произведениях».

В сборник вошли пьесы Владимира Набокова, написанные в Крыму, Англии, Германии и Франции в 1918–1924 гг. Этот период его творчества во многом предопределил поэтические и прозаические опыты будущего знаменитого писателя.

Короткая драма «Весной», по замечанию Брайана Бойда, «открывает нам будущего Набокова: шахматы, судьба, переход из одной реальности в другую, время как неизбежная утрата». Начало другой важной линии в творчестве писателя обнаруживается в пьесе «Скитальцы» – драма стала первым опытом замысловатой литературной игры Набокова с читателем.