Исследование посвящено малоизученной в литературоведении теме - использованию предисловий в творчестве Ф. М. Достоевского. Предисловия в его творчестве появляются только после ссылки и предпосланы самым сложным произведениям - "Записки из Мертвого дома", "Записки из подполья", "Бесы", "Братья Карамазовы" и "Кроткая". Л. Бэгби предлагает ответ на вопрос о функции этих паратекстов, их построении, взаимодействии с последующим текстом, демонстрируя применяемые Достоевским приемы виртуозного кодирования и декодирования смыслов.