"Великосветский прием" — "хроника утраченного времени", которая открывает перед читателем не только панораму человеческих судеб, но и изнанку жизни и чувств.
Действие романа разворачивается в особняке, где упорно, час за часом, тянется великосветский прием, участники которого скучают и развлекаются, философствуют и флиртуют, разбивают сердца и переживают личные "маленькие трагедии"…

"Учитель Гнус" — роман, написанный на стыке психологического реализма и социальной сатиры, который подвергался жесткой критике, а после выхода фильма "Голубой ангел" (1930) с легендарной Марлен Дитрих в главной роли получил мировую славу.
Сменяются эпохи, но в гимназии маленького провинциального городка по-прежнему тиранит учеников учитель Нусс по прозвищу Гнус — мстительный деспот, истинное воплощение властолюбца. Кто он? Реальный человек или символ времени, которое упорно не хочет отступать перед веяниями будущего?