Природа всегда была в центре творчества Паустовского — влюбленного в окружающий мир путешественника. Именно природе и ее взаимоотношениям с людьми посвящена повесть "Кара-Бугаз", историю создания которой Паустовский так увлекательно рассказал в "Золотой розе". На первый взгляд, совершенно прозаичная тема — разработка залежей соли в пустынном заливе Каспия — раскрывается с множества совершенно разных сторон. Самоотверженность русских офицеров и ученых, безлюдные берега, наводящие суеверный ужас на моряков и кочевников, — все это сплетается воедино под пером мастера.
В сборник также вошли повести: "Колхида", "Теория капитана Гернета" и "Озерный фронт".