Эта книга посвящается самолетам-торпедоносцам отечественной морской авиации и их героическим экипажам. Воинская профессия летчика минно-торпедной авиации считалась едва ли не самой рискованной и опасной. О них сейчас судят по потрясающему фильму советской эпохи «Торпедоносцы» (1983), шокировавшему зрителей невиданным тогда натурализмом, правдивостью и трагизмом в показе Великой Отечественной войны.

Что в рассказах о советских торпедоносцах правда, а что – лишь красивая легенда? Какова на самом деле была их боевая эффективность и подлинная цена их побед? Какой урон они наносили врагу? Выдерживают ли сравнение с немецкими, британскими, американскими и японскими торпедоносцами, не раз решавшими исход морских сражений?

Известно, что за годы Великой Отечественной войны наша торпедоносная авиация потопила всеми видами оружия около 50 боевых и вспомогательных кораблей Кригсмарине, а также 42 транспортных судна. 24 корабля и судна были потоплены торпедными ударами. Мало это или много – особенно если принять в расчет несовершенство авиатехники, слабую подготовку летного состава и мощнейшее противодействие противника (немецкие ВМС имели самую сильную ПВО в Европе)?

3-е издание книги известного российского военного историка, основанной на материалах не только отечественных, но и зарубежных архивов, отвечает на все эти вопросы, давая исчерпывающую картину боевого применения торпедоносной авиации в годы Великой Отечественной войны.