Предлагаемая книга содержит разборы главных произведений Гоголя – комедии «Ревизор» и поэмы «Мертвые души». Подробно рассматривается судьба второго тома. Раскрываются особенности поэтики Гоголя. Освещаются те стороны биографии и творчества писателя, к которым редко обращалось дореволюционное и советское литературоведение: книга «Выбранные места из переписки с друзьями», путешествие в Иерусалим, поездки в Оптину Пустынь. Автор воссоздает духовный и нравственный облик Гоголя как писателя и человека.
Книга адресована старшеклассникам, абитуриентам, студентам, учителям-словесникам, специалистам-филологам и всем интересующимся русской литературой.