Учебник содержит информацию об основах знаний о закономерностях индивидуального развития животных, сравнительные описания этапов гаметогенеза, раннего эмбрионального развития, гаструляции и цитодифференцировок беспозвоночных и позвоночных животных вместе со сформированными в ходе десятилетий представлениями о механизмах индукционных, морфогенетических процессов, а также относящиеся к теме прикладные проблемы в области медицины и сельского хозяйства, решаемые с использованием методов биологии индивидуального развития. Современная биология индивидуального развития занята более углубленными для научного и технологического прогресса исследованиями в сфере организации генома, экспрессии генов, использованием изолированных и индуцированных линий плюрипотентных клеток, созданием трансгенных и клонированных животных, краткое описание которых вносится в новое издание для сведения пользователей учебника.

Помимо учащихся университетских вузов, которым предназначалось первое, советское, издание, нынешнее, с учетом новых реалий и в мире, и в значимости знаний, изложенных в учебнике, рекомендуется более широкому кругу молодых креативных представителей новейших специальностей, включая создателей систем бионики, нейронных сетей, космологии.