«Знание — сила. Мы можем столько, сколько знаем. Мы знаем столько, сколько помним» — крылатая фраза Фрэнсиса Бэкона давно стала расхожей настолько, что мы уже не вполне отчетливо понимаем, о каком знании он говорил. В первую очередь он говорил о научном методе познания окружающего мира и экспериментальном его подтверждении, то есть, говоря современным языком, он говорил о Физике. Именно о влиянии физической науки на развитие общества и идет речь в данной книге. Это влияние взаимно, оно развивалось в конкуренции с другими науками, более древними и авторитетными, чем она, в преодолении философских заблуждений и религиозных догм современников, в поисках союзников среди власть имущих и в бескомпромисcной борьбе с научными авторитетами прошлого.

В книге обсуждается в историческом развитии становление Физики как науки, её взаимодействие с Философией, Религией, Властью. Систематическое изложение этих тем в одной книге невозможно, поэтому мы ограничиваемся только краткими очерками, освещающими отдельные эпизоды из истории Физики. Этому посвящена историческая часть книги (главы 1 и 2), которая, как представляется, будет интересна в первую очередь школьной аудитории.

Заключительная третья глава книги посвящена современным проблемам физической науки и их возможному влиянию на глобальное будущее Человечества.

Книга носит научно-популярный характер, а поскольку автор намеренно отказался от систематического использования формул, расстраивающих читателей-гуманитариев, она будет интересна не только школьникам и студентам, но и более широкой аудитории.