Вниманию читателей предлагается книга, ставшая частью фундаментального труда немецкого историка и публициста, теоретика марксизма, видного деятеля германского социал-демократического движения Карла Каутского. Данный труд захватывал почти весь круг идей марксизма, а также ряд вопросов вне этого круга, и фактически представлял собой энциклопедию исторического материализма.

Настоящее издание содержит четвертую книгу второго тома этого труда, посвященную классам и государству. С точки зрения марксистской теории движущих сил общественного развития рассматриваются понятие класса и государства, история их образования и роль в экономике и развитии цивилизации, проявления классовой борьбы, различные формы государства и его возможные трансформации.

Книга рекомендуется историкам, философам, обществоведам, политологам, а также широкому кругу читателей, интересующихся историей экономических, социальных и политических учений, закономерностями развития общества и государства, теорией и историей марксизма и социализма.