Записки Н. Н. Муравьева-Карсского о его возвращении с Кавказа в 1855–1856 гг. и двух поездках в Петербург в 1863 г. публикуются впервые. С правлением императора Александра II в истории России началась совершенно другая эпоха, и Муравьев-Карсский хорошо чувствовал свою несвоевременность и неуместность в новое царствование, что и нашло отражение в его записках. Этот период явился зенитом карьеры Н. Н. Муравьева и одновременно ее закатом. Тем не менее
во время грозной опасности, нависшей над Россией в связи с Польским восстанием 1863 г., именно отставного генерала вызвали в Петербург для организации обороны северо-западных регионов России. Яркие, иногда достаточно едкие, характеристики государственных и военных деятелей той эпохи, разбор документов и планов, описание городов, местностей и крепостей — все это и многое другое на страницах книги.