Дезидерий Эразм Роттердамский (1469—1536) — крупнейший ученый европейского Ренессанса, философ, исследователь библейских текстов. Его называли «князем гуманистов» и «оракулом Европы». Он оставил после себя обширное эпистолярное наследие, множество трудов, посвященных самым важным проблемам мироздания. «Похвала глупости» (1509) — шутка, по сути своей безделица, как признавался сам автор, написанная, чтобы скоротать время. И тем не менее именно это произведение стало самым знаменитым сочинением Эразма. Парадоксально? — а может, закономерно? Ибо в этом и заключается величайшее мастерство философа, виртуоза владения словом и мыслью — в шутке выразить самое важное, самое сокровенное, то, что останется вечным во все времена.