В новом романе Ханьи Янагихары, автора бестселлеров «Маленькая жизнь» и «Люди среди деревьев», действие разворачивается сразу в трех временных пластах. Первый – альтернативная Америка конца XIX века. Молодой человек из влиятельной семьи становится наследником завидного состояния и вот-вот должен вступить в брак, который укрепит его позиции в обществе. Но внезапное сильное чувство грозит разрушить все эти планы. Время действия второй части – 1993 год. Молодой гаваец работает офисным клерком, скрывая свое знатное происхождение и запутанные отношения с отцом, которые никак не отпускают его. События 2093 года начинаются с ночного обыска, а главная героиня – внучка известного ученого – пытается найти свое место в мире непрекращающихся эпидемий и тотального контроля. Судьбы героев странным образом связаны сквозь время (и дело не только в едином месте действия – Вашингтонской площади), каждый из них в чем-то повторяет судьбу других, стремясь к смутному образу рая, который оказывается так далеко и так близко. Это вдумчивый и неспешный роман о любви, семье, утрате и о том, что общественные утопии не приносят ничего, кроме разочарования и краха обычной человеческой жизни.