Книга посвящена начальному периоду Великой Отечественной войны 1941—1945 гг. В ней впервые на основе широкого круга, в том числе архивных, источников подробно рассматриваются трагические  события июля — начала августа 1941 г., приведшие к окружению 6, 12 и 26-й армий Юго-Западного фронта в районе г. Умани. Даётся подробный анализ причин постигшей советские войска катастрофы и приводятся её оценки в отечественной и зарубежной  военно-исторической литературе.