“Великий квест. Гении и безумцы в поиске истоков жизни на Земле” – это захватывающее путешествие в мир научных исследований, посвященное изучению зарождения жизни на Земле. Автор книги, научный журналист Майкл Маршалл, рассказывает о том, как ученые на протяжении вот уже ста лет бьются над вопросом: каким образом появилась жизнь на нашей планете?

Дело в том, что начиная с 1920-х годов и до недавнего времени это на поле этих исследований боролось множество разнообразных гипотез, чьи приверженцы с большим пылом дискутировали друг с другом, пытаясь приблизиться к истине: одна школа утверждала, что жизнь возникла из белков, способных спонтанно формироваться в “протоклетки”, другая – что жизнь образовалась благодаря РНК, еще одна группа считала, что главный фактором зарождения жизни стала энергия. И хотя каждая школа внесла свой вклад в развитие этой научной области, ни одна из них не дала полного и удовлетворительного ответа на вопрос о происхождении жизни.

Но сегодня, кажется, мы подобрались как никогда близко к разгадке. Рассказывая обо всех жарких спорах, соревновании за право быть первооткрывателем и политических препятствиях, Маршалл наконец приоткрывает завесу тайны: возможно, все это время ответ был в сотрудничестве!...