Сюжет этой книги основан на реальных событиях, произошедших в
Венеции в 1576 году, спустя пять лет после сокрушительного поражения
Османской империи в морском сражении при Лепанто.
Под покровом ночи корабль со смертоносным грузом на борту неза метно подкрадывается к Венеции. С корабля сходит человек, в котором
еле теплится жизнь, и направляется к площади Сан-Марко. Он несет жи телям Венеции «дар» Константинополя. Через несколько дней уже весь го род охвачен чумой — и турецкий султан наслаждается своей местью.
На том же судне плыла беглянка — красавица Фейра, врач гарема, сбе жавшая от султана, который пожелал сделать ее наложницей. Только бла годаря своей находчивости и медицинским познаниям ей удается выжить
в Венеции, в которой бушует чума.
В отчаянии дож Венеции поручает своему лучшему архитектору
Андреа Палладио построить величайшую церковь, равной которой мир
еще не видывал, — приношение Господу Богу, настолько прекрасное, что бы оно помогло спасти город. Жизнь Палладио тоже в опасности, и потре буется всё умение Аннибала Касона, лучшего чумного врача города, что бы уберечь его от заразы.
Но Аннибал не предвидел одного — встречи с Фейрой, оказавшейся
под защитой Палладио, встречи с женщиной — не только равной ему по
интеллекту, но и способной научить его любить.