Рене Груссе, выдающийся французский историк-востоковед, в своей книге прослеживает историю противостояния Востока и Запада на древней земле Леванта с Античности до падения Константинополя и расцвета Османской империи. Автор знакомит читателя с историей Сирии, Ливана, Палестины, Малой Армении, Кипра и других государств Восточного Средиземноморья, анализирует изменение границ — духовных и политических — между Европой и Азией, а также исследует истоки возникновения восточного вопроса и рассматривает пути его решения.