Книга кандидата исторических наук Р.Н. Евдокимова посвящена одному из тяжелейших периодов в истории казачества, охватившему события Первой мировой войны и начальный этап Великой российской революции. В это время противоречия между традиционным казачьим укладом и складывавшейся новой социальной реальностью не только поставили под сомнение способность казачьих войск успешно выполнять боевые задачи, но и целесообразность существования самих казаков как особого сообщества. Обстоятельства потребовали приступить к глубокой модернизации военного и административного устройства и социально-экономической организации казачества, а также формированию принципиально новых представлений о его месте в государственной и общественной системе России.
Относительно плавно данная модернизация происходила в условиях Закавказского театра боевых действий, что было связано с его отдаленностью и нахождением там наибольшего количества казачьих частей и соединений, представленных всеми основными родами оружия того времени — пехотой, кавалерией и артиллерией. Это обстоятельство делало Закавказский театр «самым казачьим» на всем пространстве Первой мировой войны.