Вниманию читателей предлагается книга известного русского литературного критика и историка литературы А.М.Скабичевского (1838–1911), содержащая очерки истории русской цензуры с начала XVIII до середины XIX века. Автор рассуждает о существенном различии в развитии книгопечатания на Западе и в России, о безучастии русского общества в этом деле и, как следствие, отсутствии законов и случайности всех цензурных мероприятий вплоть до Петра Великого. Прослеживается развитие цензурной политики в России со времени царствования Елизаветы Петровны до эпохи Александра II. Рассматривается влияние тех или иных политических событий на усиление или ослабление цензуры, освещается деятельность различных комиссий и комитетов по делам книгопечатания, а также органов духовной цензуры.

Книга рекомендуется историкам, политологам, обществоведам, культурологам, литературоведам и всем, кто интересуется историей цензуры в России.