В книге на обширном круге источников исследована деятельность московского городского головы Николая Александровича Алексеева (1852–1893). По мнению большинства современников, он был лучшим мэром дореволюционной Москвы (1885–1893). По инициативе головы реконструированы водопровод, бойни, торговые ряды, усовершенствованы пути сообщения, освещение, начата постройка канализации, проведена большая работа по благоустройству социальной и культурной сфер. Крупный фабрикант, человек передовых взглядов, щедрый меценат и благотворитель, Алексеев подавал пример беззаветного служения Москве. Он отдавал городу свое жалованье городского головы, а также вкладывая значительные личные средства в городские строительные проекты. Хозяйственная деятельность Алексеева вполне соответствовала прогрессивным тенденциям в развитии больших городов Западной Европы и Америки. Книга богато иллюстрирована.