Действительный статский советник, историк, специалист по Франции и прекрасный рассказчик, С.Д. Ахшарумов представил историю Бастилии с самого начала ее существования. Историк подробно описал особенности ее устройства с представлением детального плана крепости, существовавшие в ней порядки и то, как менялись условия содержания узников, а также кто, как и за что был брошен в ее темницы. Выбирая наиболее яркие события, характеризующие разные эпохи, историк рассказал об интригах и коварстве монархов и подданных короны, о храбрости и трусости, о подлости и благородстве. Более четырех столетий просуществовала ненавистная французам крепость и лишь в 1789 г. была уничтожена мятежными парижанами.