Настоящая книга --- не систематический курс оптики и даже не дополнительные главы для восполнения пропущенной части курсов элементарной оптики. Автором выбраны некоторые вопросы прикладной оптики, особо привлекающие изобретателей (как оптиков, так и представителей других областей науки и техники, в том числе химиков, медиков, биологов, военных специалистов), в числе которых --- вопросы о сжигании на расстоянии, о сверхбольших увеличениях телескопов и микроскопов. Все рассмотренные проблемы объединены одним общим свойством: невозможностью их осуществления --- либо абсолютной, либо временной, но на очень продолжительный срок. Цель книги --- направить усилия изобретателей на правильный путь, предупредив о многих опасностях и позволив сэкономить время и силы, которые иногда тратятся на попытки обойти основные законы оптики.

Книга рекомендуется физикам и инженерам, изобретателям, студентам естественных и технических вузов, а также широкому кругу читателей, интересующихся физикой и желающих более глубоко понять основы общих принципов оптики.