Повесть «Детство Никиты» Алексей Николаевич Толстой посвятил своему сыну, за взрослением которого наблюдал с внимательностью писателя и любовью отца. В небольших по объёму главах уместился целый год жизни десятилетнего мальчика, проведённый в родовой усадьбе. Подробности деревенского быта, устройства размеренной дворянской жизни, повседневных забот переплетаются с описанием внутреннего мира ребёнка, его интересов, переживаний, мыслей. Так тонко, верно и заботливо переданы в тексте первая влюблённость, ссора с другом, страх неудачи и восторг первых побед, что кажется, будто мир этого дворянского мальчика конца позапрошлого века ничем не отличается от мира его современных ровесников. С не меньшей любовью к детству относится и художник Алексей Пахомов. Нежные и одновременно характерные дети на его рисунках мечтают, сердятся, открывают для себя новое и увлекают читателя с собой.