Николай Герасимович Помяловский (1835-1863) известен сегодня всего тремя произведениями. От повестей "Мещанское счастье" и "Молотов" в языке остались выражения "кисейная барышня" и "мещанское счастье". Зато "Очерки бурсы" прочно заняли место на полке с великой русской литературой ХIХ века. "Он успел сказать о бурсе такое и так, что навсегда зафиксировал тему… Написанное Помяловским было не просто творческим актом, но гражданским поступком - как передовой боец, он первым атаковал врага" (Валерий Сажин). Этого врага Помяловский знал досконально. Отец отдал его в бурсу - Александро-Невское духовное училище - в восьмилетнем возрасте. Вышел он из бурсы, а затем из Петербургской духовной семинарии в двадцать два. Его опыт учебы и воспитания - опыт каторжника. В книге он присутствует под именем Карася. Удивительное совпадение: "Очерки бурсы" были опубликованы в одной книжке журнала "Время" (№ 5 за 1862 год) с "Записками из мертвого дома" Достоевского - и это навсегда связало их в восприятии читателей. Именно слова "детская каторга" чаще всего звучали при обсуждении очерков в обществе.

Сопроводительная статья Валерия Сажина

Валерий Николаевич Сажин (род. 1946, Ленинград) - литературовед, автор книг и статей о русской литературе и культуре XVIII -XX вв. Выпускник факультета русского языка и литературы Ленинградского государственного педагогического института им. А. И. Герцена. В 1968-1992 гг. - научный сотрудник Отдела рукописей Государственной публичной библиотеки им. М. Е. Салтыкова-Щедрина. Подготовил первое полное собрание сочинений Д. Хармса в 6 т. (СПб., 1997-2001) и несколько его сборников, а также собрания стихотворений Б. Окуджавы (Библиотека поэта; СПб., 2001), И. Баркова (Библиотека поэта; СПб., 2004), собрание произведений Л. С. Липавского ("Исследование ужаса", М., 2005), дневник Л. В. Шапориной в 2 т. (М., 2012). Автор книг: "Книги горькой правды" (М., 1989), "Сила судьбы. Документальная хроника 1861 года" (СПб., 2010). Член Союза писателей Санкт-Петербурга с 1994 г.