Великий французский философ, просветитель, писатель, историк и публицист Вольтер (1694-1778) присутствует в сегодняшнем читательском обиходе прежде всего афоризмом "все жанры хороши, кроме скучного". Он эту максиму не только сформулировал, но и полностью оправдал своим творчеством, превратив философские повести "Кандид" и "Простодушный" в абсолютные бестселлеры своего времени и лонгселлеры на все времена. Умное и сложное вовсе не обречено быть занудным, оно может блистать остроумием, поражать парадоксами и быть понятным - таково философское и литературное кредо Вольтера. "Всех больше перечитан, / Всех менее томит" (Александр Пушкин). На удивление современными выглядят и жизненные принципы его героев, выстраданные ими в череде приключений и превратностей: Кандид убежден в необходимости для каждого человека "возделывать свой сад", а Простодушный призывает менять наш несовершенный мир не громкими декларациями и призывами, а личным действием. Последуем их примеру и призыву.

Перевод с французского Федора Сологуба, Георгия Блока. Сопроводительная статья Марии Игнатьевой

Мария Игнатьева (псевдоним, настоящая фамилия Оганисьян) - поэт, эссеист, филолог. Окончила журфак МГУ и аспирантуру филфака МГУ. Защитила диссертацию по теме "Философско-эстетические принципы трагедий Кальдерона и Расина". Живет в Москве и в Барселоне. Автор поэтических сборников "Побег", "На кириллице" и "Памятник Колумбу". Преподает русский язык, а также русскую и зарубежную литературу XVII-XVIII веков. Ведет курс креативного письма на факультете коммуникаций, медиа и дизайна ВШЭ.