После публикации "Двенадцати стульев" (1928) в русской/советской литературе появился новый замечательный писатель - Ильфпетров. "Загадочная еврейская душа" и "загадочная славянская душа" образовали нерасчленимое единство. Такими же удачами коллективного творчества в нашей литературе были, пожалуй, только Козьма Прутков и братья Стругацкие. Долгое время считавшийся непритязательной юмористической книгой, роман в процессе исторического бытования наливался смыслом - и сегодня воспринимается как энциклопедия советской жизни 1920-х годов. Одновременно это энциклопедия остроумия, ставшая источником шуток и афоризмов для нескольких поколений. А герой романа Остап Бендер из мелкого жулика превращается в романтического героя, лишнего человека, глубоко укорененного в русской традиции. Но главное, "Двенадцать стульев" - книга и сегодня вызывающая непосредственное, живое читательское переживание.

Сопроводительная статья Игоря Сухих

Игорь Николаевич Сухих (род. 1952) - российский литературовед, критик, доктор филологических наук, профессор кафедры истории русской литературы СПбГУ. Работал в качестве приглашенного профессора в университетах Гронингена, Хельсинки, Пловдива, Чонана. Автор более 500 работ по истории русской литературы и критики XIX-XX вв. Составитель и комментатор собраний сочинений И. Бабеля, М. Булгакова, М. Зощенко, А. Чехова, научный руководитель учебно-методического комплекса по литературе для 5-11-х классов. Лауреат Гоголевской премии (2005) за книгу "Двадцать книг ХХ века".