«Надо следить за детьми и воспитывать их. Когда подростки вступают в преступную жизнь, уже все потеряно. Некоторые становятся закоренелыми преступниками, и цикл повторяется», — к этой мысли Нил Сэмворт неоднократно возвращается на страницах своей книги.

За десять лет работы надзирателем в Стрэнджвейс, британской тюрьме строгого режима, он наблюдал за разными преступниками, стал свидетелем массы происшествий, происходивших в стенах этой тюрьмы, и получил мрачный опыт, который изменил его.

В Стрэнджвейс, этом больше похожем на лабиринт сером здании, Нил Сэмворт увидел, как устроена жизнь заключенных и что руководит их поведением, какие негласные правила царят в тюрьме, как готовят надзирателей для работы с заключенными.