Книга В. Дамье и К. Лиманова — первая обобщающая работа по истории общинного социализма и анархизма в Мьянме, Малайзии и Сингапуре, Индонезии, Филиппинах, Восточном Тиморе, Вьетнаме и Таиланде. Советские и российские авторы, изучавшие историю Юго-Восточной Азии, подробно исследовали взгляды и деятельность национально-освободительных и коммунистических движений, но анархистские течения в регионе остались практически неизученными ими. В зарубежной историографии имеются отдельные работы, авторы которых упоминают деятельность анархистов в странах региона, исследуя взгляды ранних социалистов конца XIX – начала ХХ века, поскольку их деятельность предшествовала созданию местных коммунистических партий. Однако комплексной монографии об анархизме как движении и идеологии в указанном регионе до сих пор не было. Китайский анархизм в этих странах обычно интересует исследователей лишь как своеобразная «предыстория» коммунистического движения. Что касается новейших анархистских и антиавторитарных движений, которые появились и стали расти в Индонезии, Малайзии, Сингапуре, Филиппинах, Мьянме и Таиланде с конца ХХ столетия, то оно почти не изучено специалистами.

Опираясь на обширную научную литературу на европейских и восточных языках по истории общественных движений и идей в регионе, на документы из архивов России, Великобритании, Австралии, Португалии и Нидерландов, а также материалы прессы, включая малодоступную анархистскую и социалистическую печать, авторы анализируют место и роль коммунитарных и либертарных взглядов и течений в антиколониальной, политической, экономической и социальной борьбе в странах Юго-Восточной Азии на протяжении последних полутора столетий.

В книге анализируются не только деятельность организованных анархистских течений и групп, но и влияние отдельных элементов анархистских идей, представлений и методов действий на взгляды и деятельность активистов антиколониальных движений. При этом отмечается синкретический характер раннего социализма в регионе, черпавшего вдохновение в различных социалистических идеологиях и течениях. В то же время авторы обращают внимание и на прагматическую мотивацию антиколониальных лидеров, которые пытались найти в левых движениях метрополий союзников в борьбе против колониальных властей. Особое место в монографии уделено современным анархистским течениям в Юго-Восточной Азии, возникшим на основе молодежной субкультуры в последние десятилетия как альтернатива марксистско-ленинской идеологии «традиционных» коммунистических партий.