В соответствии с классификацией ВОЗ (1983), профилактика психических расстройств делится на первичную (профилактика возникновения психических расстройств), вторичную (их своевременное выявление и лечение) и третичную (профилактика тяжелых последствий психических расстройств). Эффективность психообразовательной работы и когнитивно-поведенческой терапии при тяжелых и стойких психических расстройствах нередко оценивается лишь как временная или преходящая. Эффективность мер первичной профилактики психических расстройств оценивается более оптимистично. Предполагается, что будущие исследования этиологии психических расстройств, проводимые с использованием методов эпидемиологического анализа, могут способствовать развитию дополнительных стратегий первичной профилактики. Эти усилия могут оказать помощь в перераспределении ресурсов и принятии мер государственной политики. Меры первичной профилактики психических расстройств охватывают не только просвещение населения в области психического здоровья и медицинскую помощь в целом. Они включают борьбу с инфекциями, травмами и психогенными воздействиями, охватывают сферу деятельности медико-генетических консультаций, женских консультаций и системы родовспоможения, раннее выявление аномалий развития. Они в значительной мере относятся к воспитанию детей и подростков, предупреждению конфликтов, соблюдению режима труда и отдыха, психологическому консультированию, профилактике употребления психоактивных веществ. Рассчитано на организаторов здравоохранения, руководителей психиатрических организаций, врачей психиатров и психотерапевтов, клинических психологов, специалистов по социальной работе и социальных работников, аспирантов, клинических ординаторов, студентов лечебных и педиатрических факультетов, факультетов клинической психологии и социальной работы, а также на широкий круг читателей.