Перед читателями — книга о жизни и деятельности оригинального немецкого философа и общественного деятеля Иосифа Дицгена (1828–1888). Происходивший из рабочей семьи и сам работавший кожевенным мастером, И.Дицген путем длительного самообразования самостоятельно пришел к диалектическому материализму и стал философом-марксистом. В книге дается краткий обзор жизни и деятельности этого мыслителя, на фоне пройденного им жизненного пути освещен тот философский труд, который он оставил в наследство пролетариату. Рассматриваются теория познания И.Дицгена, историко-философские корни его учения, его борьба с религией, проблема морали в его философии. В книге также содержатся статьи В.И.Ленина, в которых дана оценка трудов И.Дицгена.

Книга, по замыслу автора, участника революционного движения и организатора здравоохранения в СССР П.Г.Дауге, является популярным очерком, рассчитанным на широкий круг читателей, мало искушенных в чтении философских трактатов. Она рекомендуется философам, историкам, обществоведам, политологам и всем читателям, интересующимся историей и теорией марксизма и социализма.