Пороки и язвы русского общества XIX века, типичные черты бюрократов-чиновников бичует и саркастически высмеивает на страницах романа "История одного города" М. Салыков-Щедрин.

Но очевидны и исторические параллели. Так образы градоначальников напоминают исторические личности, а многие события остылают к дворцовым переворотам.

Эта книга современна и в наши дни, оказываясь, по сути, не беспощадным приговором "русской действительности", а безжалостной хирургической операцией, вскрывающей и врачующей "язвы" общества.

В книгу включены и знаменитые сказки писателя, продолжающие обнажать пороки человеческой природы.

Публикация романа стала событием в литературной и общественной жизни своего времени и получила широкий общественный резонанс: писателя обвиняли в насмешках над русским народом и очернении фактов российской истории, несмотря на то что жанр произведения — сатирическая повесть, обличающая нравы, взаимоотношения власти и народа в самодержавном обществе. Но как ни печальна история города, где царствуют градоначальники с пустыми головами и не только, но актуальности по-прежнему не потеряла.