Перед вами книга «Мои олимпийцы». В ней рассказы о чемпионах и призерах Олимпийских игр до 1912 года. Это и россияне, и иностранцы. Многолетние поиски в архивах, встречи с потомками российских олимпийцев, завоевавших медали Олимпиад, запросы в Международный олимпийский комитет и работа в Олимпийском музее в Лозанне… Все это позволило автору, историку спорта, кандидату педагогических наук Елене Долгополовой найти новые факты биографий спортсменов, поведать об их жизни до и после событий 1917 года. Подчас трудной, несчастливой, иногда трагической.
Пожалуй, еще никогда о первых наших олимпийцах не рассказывалось с такой откровенностью. Казалось о жизни первого в истории России олимпийского чемпиона Николая Панина-Коломенкина написано немало. Но автор дополняет ее событиями совершенно неизвестными, приводит никогда не публиковавшуюся личную переписку. И биография Панина предстает в новом свете. Подробно описано, какую роль в становлении российского спорта сыграли представители царской семьи, особенно двоюродный брат Николая II великий князь Дмитрий Павлович, выступавший на Играх 1912 года в конном спорте. Переменчивы судьбы: известный футболист сборной России Пётр Соколов превращается в так и не пойманного шпиона. Серебряный призер Олимпиады полковник Павел Войлошников расстрелян в Иркутске, как враг народа. Другой серебряный медалист Олимпиады 1908 года Александр Петров становится в СССР известным врачом, а призер Игр в стрельбе, талантливый инженер Амос Каш борется за внедрение своих изобретений, прозябая в нищете. Многие спортсмены, принесшие славу российскому спорту, вынуждены бежать из Советской России: дворянское происхождение грозит смертью. Их жизнь заканчивается на чужбине.
Предисловие к книге написал член Международного олимпийского комитета Шамиль Тарпищев.