Настоящая книга — обобщающий обзор междисциплинарных исследований последних лет, посвященных эволюционным аспектам возникновения и развития кооперации и альтруизма у человека. В ней рассматривается филогенетическая панорама этапов эволюции кооперации в живой природе, которая позволит читателю осмыслить не только глобальность кооперации, как имманентного свойства социальной системы в целом, но и вместе с тем оценить отчетливое нарастание роли кооперации и взаимопомощи в филогенезе. Проявления кооперации и взаимопомощи у человека будут представлены через призму индивидуального и группового (а также многоуровневого) отбора. В книге обсуждаются возможные причины развития кооперации у предков человека и ее особенности в традиционных нестратифицированных и современных индустриальных обществах. Внимание уделено вопросам кооперации между полами, родительству и взаимопомощи в заботе о детях, формированию дружественных связей и роли этих связей во взрослой жизни людей. Рассматривается, каким образом поведение взаимопомощи и кооперации формируется в процессе индивидуального развития, и какую роль в этом процессе играет непосредственное социальное окружение. В настоящей работе представлены полевые материалы, собранные лично авторами в процессе работы среди бродячих охотников-собирателей, скотоводов и мотыжных земледельцев Восточной Африки — включенное наблюдение, опросы и экспериментальные исследования проводились как среди взрослых, так и среди детей и подростков. Особое место в книге отводится вопросам применения теории игр для выявления общих механизмов кооперации человека и описанию комплексных экспериментов, проведенных авторами в последние годы в России и Танзании.

Издание будет полезно студентам, аспирантам, преподавателям и широкому кругу читателей, интересующихся исследованиями альтруизма и кооперации, а также смежной проблематикой.