Предлагаемая читателю книга австрийского философа Рудольфа Эйслера (1873--1926) посвящена исследованию культурной жизни человечества с древнейших времен до конца XIX века. Книга разделена на две части. Первая часть содержит описание основных понятий культурной истории. Автор рассматривает сущность культуры, ее происхождение и развитие, созидательные силы и духовные факторы культуры, задачи культурной истории, а также дает краткий обзор отдельных областей культуры. Во второй части книги представлены непосредственно очерки развития культуры различных народов в разные периоды истории. Исследованию автора подвергаются как материальные стороны культуры (промышленность и торговля, техника, пути и формы сообщения), так и духовные --- интеллектуальная (наука, философия, просвещение), эстетическая (литература и искусство), этическая (нравственность), социальная (общество и государство, обычаи и право) и религиозная.

Книга рекомендуется историкам, культурологам, философам, социологам, преподавателям, студентам и аспирантам исторических факультетов вузов, а также всем заинтересованным читателям.